Qué ocurre en nuestro cerebro cuando escuchamos música
Uno
de los mayores placeres de la vida cotidiana es estar escuchando alguna
canción sin que nada más nos interrumpa. Cuántas veces mientras afuera
no para de llover, nos hemos sentido relajados poniendo la radio, y
dejando fluir nuestros pensamientos mientras suena aquella vieja canción
que tanto nos gusta.
Para ello los científicos sometieron a los participantes en el estudio a una actividad realmente sencilla: escuchar un determinado número de
canciones mientras les realizaban una prueba médica conocida como resonancia magnética.
Así comprobaron qué ocurre en nuestro cerebro cuando escuchamos música,
a través de las diferencias observadas en las imágenes de los
participantes.
La responsabilidad de que sintamos un auténtico placer cuando oímos alguna canción está en un grupo de neuronas
del encéfalo, conocido como núcleo accumbens. De este modo el grupo
liderado por Valoriza Salimpoor, investigadora principal, conoció qué
ocurre en nuestro cerebro cuando escuchamos música. Al escanear a los
participantes mediante resonancia magnética, la actividad del núcleo
accumbens puede desvelar si nos gusta o no una determinada canción.
Los
resultados que han conseguido estos científicos, en palabras de
Salimpoor, permiten contar con "fuertes evidencias neurobiológicas de
que la música es realmente una recompensa intelectual".
Sin embargo, la actividad de este grupo de neuronas no permanece
aislada, sino que también se activan otras partes del cerebro cuando
escuchamos música. En concreto, otras zonas más evolucionadas y
complejas, como las que corresponden a las áreas sensorial, emocional y
ejecutiva, también participan en la respuesta emocional que tengamos al
oír una determinada canción.